본 기사는 5월 13일 작성되었습니다.
당 지도부는 왜 후보를 교체하려 했고, 당원들은 왜 이를 막았을까? 김문수 전 지사의 자격 박탈과 회복 과정은 단순한 해프닝이 아닌, 정당 내 민주주의와 절차 정당성 문제를 다시 떠올리게 했다.
후보 박탈, 그리고 뒤집힌 결정
국민의힘 비상대책위원회는 5월 초, 김문수 대선 후보에 대하여 자격을 박탈하고, 한덕수 전 국무총리를 새로운 후보로 추천하는 안건을 당무위원회를 통해 통과시켰다. 지도부는 “확장성 부족”과 “외부 평가 하락”을 이유로 들었다. 하지만 당원들의 반응은 달랐다. 비
대위 결정 직후 열린 전 당원 투표에서 후보 교체안이 부결되며, 김 후보는 자격을 회복했다. 일련의 과정은 단순한 후보 교체를 넘어서, 당의 리더십과 당원 참여 구조에 대한 신뢰 문제로 번졌다. 지도부의 전략적 판단이 당원의 뜻과 충돌한 셈이다.
절차는 정당했는가?… 법적 대응으로 이어진 파장
김 후보는 자격 박탈 통보에 강한 문제를 제기했다. “자고 일어난 뒤 보도를 통해 알게 됐다”는 그의 말처럼, 당사자에게 사전 고지 없이 결정이 내려졌다는 점이 절차적 정당성을 흔드는 핵심으로 떠올랐다. 그는 서울행정법원에 가처분 신청을 제기했고, 법원 판단과 무관하게 당원 투표로 자격을 되찾았다. 전문가들은 이번 사안을 “당헌·당규 내 해석 가능성은 있지만, 정치적 정당성은 별개의 문제”라고 분석했다. 즉, 규칙 안에서 할 수는 있어도, 신뢰를 얻기는 어려운 결정이었다는 평가다.
김문수의 대응과 발언… “사필귀정”이 전하는 정치적 메시지
자격 회복 직후 김 후보는 “사필귀정, 민주영생, 독재필망, 당풍쇄신”이라는 네 가지 표현을 남겼다. 이 발언은 단순한 수사를 넘어, 정치적 정당성과 당의 변화 필요성을 강조하는 상징적인 메시지로 해석된다. ‘사필귀정’은 자신의 복귀가 정의의 회복임을 주장하며, 그간의 정치적 좌절이 부당했음을 암시한다. ‘민주영생’은 민주주의의 가치를 수호하겠다는 의지로, 자신을 민주 진영의 중심으로 자리매김하려는 의미를 담고 있다. ‘독재필망’은 권위주의적 정치 세력에 대한 경고이자, 반(反)독재라는 정체성을 부각하는 표현이다. 마지막으로 ‘당풍쇄신’은 당의 도덕성과 신뢰 회복을 위한 내부 개혁의 필요성을 강조하며, 단순한 복귀가 아닌 혁신의 주체가 되겠다는 선언이다. 김 후보는 이 네 구절을 통해 위기 속 정치적 복귀를 정당화하고, 당의 개혁을 주장한 것으로 해석된다. 또한, 그는 이번 사태에 대해 “당원과 함께 만드는 정당, 독주보다 토론이 있는 정당이 필요하다”고 강조하며, 대선까지 당내 단결에 나서겠다는 입장을 밝혔다.
당내 권력구도, 균열인가? 정상화의 기회인가?
후보 자격 회복과 동시에 권영세 비상대책위원장이 사퇴 의사를 밝히면서, 당 지도 체계에도 변화가 예고되고 있다. 일각에서는 “지도부의 전략 실패”로 보고 있으며, 다른 한편에서는 “당원의 뜻이 존중된 결과”라며 당내 민주주의의 정상 작동을 평가하는 목소리도
나온다. 이 사태는 단순한 ‘인사 교체 논란’이 아니라, 정당이 어떻게 구성원들의 의견을 조율하고 제도적으로 풀어내는가에 대한 하나의 시험대였다. 선거를 앞둔 시점에서 공천 시스템, 전략 수립, 내부 소통 방식 등에 대한 전반적 점검이 불가피해 보인다.
정치, ‘절차의 얼굴’을 잃지 말아야
정당은 단지 인물의 경쟁장이 아니라, 절차와 신뢰로 작동하는 제도이다. 김문수 후보의 자격 박탈과 회복은, 정치적 판단이 절차적 정당성과 어떻게 충돌하는지를 상징적으로 보여준다. 당원 중심의 정당 구조를 강화하겠다고 천명한 국민의힘이 이번 일을 계기로 어떤 방식으로 내부 운영 시스템을 개선해 나갈지 주목된다. 이 사건은 단순히 한 인물의 당내 지위 문제가 아니라, 우리 정치가 얼마나 절차적 민주주의를 성숙하게 품을 수 있는가를 보여주는 하나의 단면이다.
